شهد منتخب جنوب أفريقيا لكرة القدم تأخيرًا في موعد سفره إلى المكسيك للمشاركة في كأس العالم، حيث أعلن وزير الرياضة جايتون مكنزي أن الفريق سيغادر البلاد يوم الاثنين، متأخرًا يومًا كاملاً عن الموعد المحدد.

السبب الرئيسي كان تأخر إصدار التأشيرات اللازمة لجميع اللاعبين، إذ تمت معالجة الأوراق عبر الولايات المتحدة.

كان من المنتظر أن يغادر الفريق على متن طائرة خاصة مباشرة إلى مدينة باتشوكا المكسيكية، حيث سيقيم معسكره التدريبي استعدادًا للبطولة، إلا أن اتحاد جنوب أفريقيا لكرة القدم واجه عقبات إدارية وقانونية تحول دون إتمام الإجراءات بشكل سريع، ما أدى إلى هذا التأجيل.

عبّر الوزير جايتون مكنزي عن استيائه من أداء اتحاد جنوب أفريقيا لكرة القدم فيما يتعلق بإدارة الأوراق الرسمية المطلوبة لسفر الفريق، ووصف الوضع بأنه «محرج وغير عادل»، مشيرًا إلى أن هذه الأخطاء تُظهر البلاد بصورة غير محترفة أمام العالم.

وأضاف: «يجعلوننا نبدو كالحمقى»، في إشارة إلى تأثير هذه العقبات على صورة المنتخب والطاقم الفني.

في بيان رسمي، أوضح الاتحاد المحلي أن تعطل السفر جاء نتيجة لبعض القصور في إصدار التأشيرات، وقد تقرر عقد اجتماع طارئ لمناقشة هذه القضية ومحاولة إيجاد حلول سريعة، وعلى الرغم من ذلك، لا يزال الاتحاد يتجنب تأكيد موعد السفر بشكل قاطع، تاركًا المتابعين في حالة ترقب.

أشار مدرب الفريق، هوجو بروس، سابقًا إلى أهمية وصول اللاعبين إلى المكسيك بحلول الأول من يونيو، لضمان الراحة والتكيف مع ظروف البيئة، مدينة باتشوكا المكسيكية التي سيعسكر فيها الفريق تقع على ارتفاع 2432 مترًا فوق مستوى سطح البحر، وهو ارتفاع أعلى بكثير مقارنة بجوهانسبرج حيث يتدرب الفريق عادةً.

هذا الأمر يجعل التكيّف مع الظروف المناخية عاملًا أساسيًا في نجاح الفريق خلال البطولة.

ومع تقليص مدة التكيف بسبب التأخير، قد تتأثر خطط المدرب بشكل كبير، مما يضع الفريق تحت ضغط إضافي قبل المباراة الافتتاحية.

من المقرر أن تخوض جنوب أفريقيا مباراتها الافتتاحية لكأس العالم ضد المكسيك، التي تستضيف البطولة، في مكسيكو سيتي يوم 11 يونيو المقبل، يُذكر أن هذه هي المشاركة الأولى لجنوب أفريقيا في النهائيات العالمية منذ أن استضافت الحدث عام 2010، مما يجعلها محطة مهمة في تاريخ المنتخب.

إلى جانب مباراتها ضد المكسيك، تقع جنوب أفريقيا في المجموعة الأولى مع ثلاثة منتخبات قوية: جمهورية التشيك (18 يونيو) وكوريا الجنوبية (24 يونيو)، وستقام المباراتان في أتلانتا ومونتيري بالمكسيك على التوالي.

لكن قبل انطلاق البطولة، ستكون هناك مباراة ودية أخيرة ضد جامايكا يوم الجمعة المقبل في المكسيك، تعتبر هذه المباراة فرصة مهمة لتقييم أداء الفريق ومعالجة أي نقاط ضعف ظهرت خلال التصفيات.

لم تكن رحلة جنوب أفريقيا إلى كأس العالم سلسة منذ بدايتها، إذ كادت مشكلات إدارية أن تحرمها من التأهل، خلال التصفيات، شاركت جنوب أفريقيا في مباراة ضد ليسوتو بنتيجة الفوز 2-0، ولكن تم إلغاء هذا الفوز بسبب إشراك اللاعب تيبوهو موكوينا الذي كان غير مؤهل للمشاركة نتيجة تراكم الإنذارات.

وعلى الرغم من هذا الخطأ، نجحت جنوب أفريقيا في التأهل بفارق نقطة واحدة فقط عن نيجيريا وبنين في مجموعتها.

التأهيل وما تخلله من أخطاء إدارية، والتأخير الحالي في السفر والاستعدادات، يعزز الانطباع بأن منتخب جنوب أفريقيا يواجه تحديات كبيرة تتجاوز الجانب الرياضي، هذه الأحداث قد تترك أثرًا في معنويات اللاعبين والجهاز الفني وحتى الجماهير التي ترى في المشاركة فرصة لإعادة المجد الكروي لبلادهم.

بناءً على الظروف المحيطة، سيكون على منتخب جنوب أفريقيا الصمود أمام هذه التحديات والعمل جاهدًا لتحقيق نتائج مشرفة خلال منافسات البطولة المقبلة.

نسخ الرابط