جاء اللقب في وقت مبكر ، والاحتفالات مهزومة قليلا في البداية. لكن النتيجة ظلت كما هي. للعام السادس على التوالي ، تشيلسي كان توج أبطال الدوري الممتاز للسيدات. في موسمها الأول في إنجلترا ، سونيا بومباستور تابع حيث إيما هايز تركت واستمرت في هيمنتها ، لكنها يمكن أن تذهب أبعد من ذلك. يمكن تشيلسي أصبح أول فريق لا يهزم في موسم 22 مباراة. فوزان في مباراتهما الأخيرة من شأنه أن يكسر الرقم القياسي لقطات WSL.

على المستوى المحلي ، كان موسم تشيلسي بمثابة انتصار لبومباستور وفريقها. انتصار آخر مانشستر يونايتد في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي في ويمبلي في غضون أسبوعين ، ستكمل الثلاثي. ومع ذلك ، فقد تم إغلاق لقب تشيلسي بعد ثلاثة أيام فقط من اختفاء هدفهم الأكثر أهمية ، بعد أن كان ذلك سحقها برشلونة في الدور نصف النهائي من دوري أبطال أوروبا للسيدات. ربما أوضح ذلك لماذا كانت احتفالات تشيلسي منخفضة بعض الشيء.

أو ربما كان الأمر يرجع إلى عدم وجود خطر. لم يتوقع تشيلسي الفوز باللقب ليلة الأربعاء ، لكنه وجد أنفسهم مع فرصة للقيام بذلك بعد ذلك ترسانةهزيمة مذهلة 5-2 في أستون فيلا. في السنوات الأربع السابقة ، فاز تشيلسي باللقب في عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة من الموسم ، مما يتطلب فوزًا أخيرة للحصول على الخط – في شهر مايو الماضي ، فازوا مانشستر سيتي إلى اللقب على اختلاف الهدف – لكن هذا العام اختتموا مع مباراتين لتجنيبها ، أول لقبهم حتى الآن.

بالطبع ، إنه يساعد عندما لم يكن هناك منافس بارز هذا العام. كان آرسنال خارج سباق اللقب في سبتمبر عندما أقالوا جوناس إيديفال ، وكان لديهم الكثير من الأرض لتكوينه تحت رينيه سليجرز. فعل Gunners ما لم يستطع تشيلسيه ووصل إلى نهائي دوري أبطال أوروبا ، لكنهم لم يوضحوا بعد أن بإمكانهم الحفاظ على السرعة محليًا. عانى مانشستر سيتي من الإصابات ، وفشل في تعزيز في يناير وأقال غاريث تايلور. كان مانشستر يونايتد يفتقر إلى الاتساق في عهد مارك سكينر ، وبشكل حاسم ، فاز تشيلسي في كلتا المباراتين ضدهم ، تمامًا كما فعلوا ضد آرسنال ومدينة.

بدأ تشيلسي بقوة وكان لا هوادة فيه في وقت التغيير الهائل بعد رحيل شخصية أسطورية في هايز بعد 12 سنة ناجحة. كانت بومباستور موعدًا ملهمًا ، حيث وصلت من ليون حيث فازت بدوري أبطال أوروبا وشعبة أنثوية وجلبت شعور بالهدوء والسيطرة على خط اللمس مع طلب أعلى المعايير. فازت المدربة الفرنسية بأول تسع مباريات لها في WSL – وأول 14 مباريات لها في جميع المسابقات. “كان لدينا العقلية الصحيحة منذ البداية” ، قال بومباستور. احتل تشيلسي القمة عندما هزموا سيتي في ستامفورد بريدج في نوفمبر ، ولم ينظروا إلى الوراء.

لم يكن تشيلسي دائمًا بحاجة إلى أن يكون في أفضل حالاته. ووجهوا ضد ليستر وفجروا هدفين في هدفين إلى انخفاض نقاط ضد وست هام. “لقد مررنا بموسم صعودا وهبوطا” ، قال لوسي البرونزية، هداف هدفهم الحائز على اللقب في مانشستر يونايتد. قد يوحي الجدول بخلاف ذلك.

لكن تشيلسي قد حقق أيضًا انتصارات في بعض الأحيان ، من ليلة الافتتاح ضد أستون فيلا إلى النصف الثاني من الموسم ، حيث لم يتجول فريق بومباستور دائمًا إلى اللقب ، حتى لو جعلته النتائج هكذا. “في الموسم المقبل ، يمكننا المضي قدمًا وتحسين المزيد” ، قال البرونز. “لقد حققت سونيا بشكل جيد حتى الآن لكنها تريد الكثير منا – وأعتقد أنه يمكننا إعطائها”.

كانت البرونز نفسها توقيعًا مستوحى من ذلك وكانت علامة مبكرة في عصر ما بعد هايز. كانت أول مكالمة قام بها بومباستور مديرة تشيلسي ، كشفت The Frenchwoman ، بعد فوز برشلونة من برونزية على بومباستور ليون في نهائي دوري أبطال أوروبا. وهي الآن فائزة أربع مرات في WSL بعد الألقاب السابقة مع ليفربول ومدينة. أضاف إنجلترا الدولي إلى الثقافة الفائزة التي تركها هايز واستمرت من خلال قادة الفريق في الكابتن ميلي برايت وإرين كوثبرت. لقد كان الظهر الأيمن نوبة سلسة. قال بومباستور: “لقد كانت أول من أمتلك هاتفي”.

لم تتغير بومباستور كثيرًا من مخطط هايز ، لكنها كانت من اليسار خلال أيام لعبها ، وقد أضافت وصول ساندي بالتيمور من باريس سان جيرمان بعدًا آخر إلى لعبة تشيلسي. كان إعادة اختراع بالتيمور على ظهر الظهير الرئيسي في وقت مبكر ، وفاز ببيان على آرسنال في الإمارات. إن توقيعات يناير من Keira Walsh و Naomi Girma ، الأخيرة لرسوم قياسية عالمية ، ستجعل تشيلسي أقوى في العام المقبل ، وكان من السهل في بعض الأحيان أن ننسى أن بومباستور لم يتمكن بعد من إرسال سام كير بسبب الإصابة. في غيابها ، شاركت تشيلسي الأهداف حولها.

إن خروجهم من دوري أبطال أوروبا ، الذي خرج من برشلونة للعام الثالث على التوالي ، سيظل مؤلمًا في الصيف ، لكن تشيلسي استجاب بالطريقة الوحيدة التي يعرفونها. كانت فكرة أن تصبح أول فريق يذهب إلى موسم 22 مباراة دون هزيمة في رؤوسهم لعدة أشهر ؛ لقد ساعدهم ذلك على إعادة التعيين ، حتى لو توقعوا أن يتغلب أرسنال على أستون فيلا.

لكن تطورًا متأخرًا ليلة الأربعاء كان مناسبًا – لم يطابق أحد اتساق تشيلسي. وقال بومباستور: “هذا الدوري قادر حقًا على المنافسة – يعتقد بعض الناس أن تشيلسي أمر سهل حقًا. إنه ليس كذلك”. لقد جعلتها بالتأكيد تبدو بهذه الطريقة.