تشير الأدلة الجينومية المستمدة من حساب التفاضل والتكامل السني القديم إلى أن استهلاك الحشرات اتبع أنماطًا مختلفة تمامًا عبر أوراسيا، والتي شكلتها البيئة بقدر الثقافة. الائتمان: شترستوك

عتيق الحمض النووي يشير إلى أن قدرة البشر واستعدادهم لأكل الحشرات ربما يعتمدان بشدة على الجغرافيا.

يعد تناول الحشرات أمرًا طبيعيًا في أجزاء كثيرة من العالم، لكن في معظم أنحاء أوروبا وأمريكا الشمالية، لا تزال الفكرة تثير الاشمئزاز. غالبًا ما يتم التعامل مع رد الفعل هذا على أنه ثقافي بحت، إلا أن دراسة جديدة تشير إلى أن القصة قد تتعمق أكثر، حيث تعود إلى البيئة، وعلم الوراثة، والأنظمة الغذائية القديمة.

نظرًا لأن النمو السكاني وتغير المناخ والضغوط البيئية وأنظمة إنتاج الغذاء الحالية تدفع العلماء إلى البحث عن مصادر بديلة للتغذية، فقد جذبت الحشرات اهتمامًا متزايدًا. هناك 1611 حشرة صِنف تم إدراجها على أنها صالحة للأكل، وقد قامت منظمات مثل منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة (الفاو) بالترويج للحشرات كمصدر غذائي مستدام. مئات الملايين من الناس يأكلونها بالفعل. ومع ذلك، لا تزال المجتمعات الغربية تقاوم على نطاق واسع أكل الحشرات.

وللتحقق من مصدر هذه المقاومة، استخدم الباحثون في معهد علم الأحياء التطوري (IBE)، وهو مركز مشترك لمجلس البحوث الوطني الإسباني (CSIC) وجامعة بومبيو فابرا (UPF)، التحليلات الجينومية لتتبع استهلاك الحشرات عبر آلاف السنين. الدراسة التي نشرت في تقدم العلوميشير هذا إلى أن أكل الحشرات كان نادرًا وغالبًا ما يكون عرضيًا في أوروبا وآسيا الوسطى وشرق آسيا، في حين أنه ربما كان أكثر شيوعًا في المناطق الاستوائية وبين إنسان النياندرتال. تربط النتائج بين التفضيلات الغذائية الحديثة وتاريخ أطول بكثير من التطور البشري والبيئة.

يعيد التحليل الجينومي بناء تاريخ أكل الحشرات في أوراسيا

بحث فريق IBE عن علامات استهلاك الحشرات في 745 عينة من جير الأسنان (الجير) من البشر المعاصرين تشريحيا، مع بعض العينات التي يعود تاريخها إلى 33000 سنة. يمكن أن يحافظ حساب التفاضل والتكامل السني على آثار الحمض النووي من الأنواع التي كانت تشكل بانتظام جزءًا من النظام الغذائي للشخص، مما يجعله أرشيفًا مفيدًا لعادات الأكل القديمة.

ويشير التحليل إلى أن البشر المعاصرين في شمال أوراسيا لم يأكلوا الحشرات بانتظام. كما فحص الباحثون الجينات البشرية المشاركة في هضم مادة الكيتين، وهي المادة الصلبة التي تشكل جزءًا من الهيكل الخارجي للحشرة. في سكان شمال أوراسيا، تحمل جينات الكيتيناز طفرات مرتبطة بانخفاض القدرة على هضم الهياكل الخارجية للحشرات. وقد استمرت هذه السمة حوالي 9000 سنة، منذ بداية الزراعة.

خنافس دودة الدقيق (Tenebrio Molitor) المحفوظة في المجموعة الحشرية بجامعة إهيمي باليابان. الائتمان: خوان مانويل كالفو مارتن

يقول بابلو ليبرادو، الباحث الرئيسي في مكتب البيئة الدولي الذي قاد الدراسة: “إن ندرة وجود الحشرات في النظام الغذائي لشمال الأوراسيين تشير إلى أن غياب الحشرات لا يرجع فقط إلى عوامل ثقافية حديثة، ولكن أيضًا إلى تاريخ بيئي وتطوري طويل”.

من المحتمل أن إنسان النياندرتال قد استهلك الحشرات بشكل متكرر

يبدو أن إنسان النياندرتال يروى قصة مختلفة. على الرغم من أنهم عاشوا في بعض البيئات نفسها التي يعيش فيها الإنسان الحديث من الناحية التشريحية، إلا أن حساب التفاضل والتكامل في أسنانهم يحتوي على المزيد من الحمض النووي للحشرات. وكانت المستويات مماثلة لتلك الموجودة في الشمبانزي الغربي، الذي يستخدم أكل الحشرات لتكملة نظامه الغذائي في السافانا، وخاصة أثناء الجفاف.

الحمض النووي الأكثر شيوعًا للحشرات الموجود في جير النياندرتال جاء من Diptera، وهي مجموعة الحشرات التي تشمل الذباب والبعوض. وكان الحمض النووي للبعوض بارزًا بشكل خاص. تدعم النتائج فرضية حديثة مفادها أن إنسان النياندرتال ربما كان يأكل بانتظام جثث الحيوانات المصابة بيرقات الذباب. تضيف بقايا البعوض دليلاً آخر، مما يشير إلى أن جثث الفرائس ربما تم تخزينها في البرك أو مناطق المستنقعات حيث يضع البعوض بيضه.

ووجدت الدراسة أيضًا أن جينات النياندرتال الكيتيناز كانت ستدعم عملية هضم أفضل للحشرات. وشوهد نمط مماثل في عينة الدينيسوفان الوحيدة التي تم تحليلها.

تستمر البصمة الوراثية للحشرات في المجموعات الاستوائية

كما درس الباحثون الجينات المشاركة في تحطيم الكيتين من الهياكل الخارجية للحشرات. تنشط هذه الجينات في المعدة وتقوم بتشفير إنزيم الكيتيناز حامض (شيا) والشيتوبياز (CTBS). في كل من العينات القديمة والحديثة، حدد الفريق المتغيرات الجينية المرتبطة بقدر أكبر من التعبير عن هذه الإنزيمات في السكان الذين يعيشون بالقرب من المناطق الاستوائية.

يقول مانويل بينيرو، الباحث في مرحلة ما قبل الدكتوراه في المكتب الدولي للتربية والمؤلف الأول للدراسة: “يجب تناول كميات كبيرة من الحشرات للتعويض عن استهلاك السعرات الحرارية العالية أثناء جمعها. في المناطق الاستوائية، هناك توافر أكبر للحشرات الاجتماعية، مثل النمل الأبيض والجراد: كتلتها الحيوية وتنوعها يسمحان بالاستغلال المستدام على مدار العام، مما يساهم أيضًا في مكافحة الآفات”.

انخفض التعبير عن هذه الإنزيمات تدريجيًا لدى السكان الذين يعيشون عند خطوط العرض العليا. لقد تم الحفاظ على هذا النمط الجيني الجغرافي لمدة 9000 عام على الأقل، ويعكس تراجع أكل الحشرات لدى السكان الأوروبيين.

مستقبل الحشرات في أوروبا

“إلى جانب العوامل الثقافية أو الدينية، تشير نتائجنا إلى أن انخفاض توافر الحشرات في المناطق غير الاستوائية ربما كان عاملاً رئيسياً في التخلي عن أكل الحشرات، مما أدى إلى انخفاض القدرة على هضم الهياكل الخارجية للحشرات”، كما يعلق ليبرادو.

المعالجة الحديثة يمكن أن تغير هذه المعادلة. يمكن للطرق الصناعية أن تجعل من الممكن استخدام الحشرات كغذاء مع تقليل الحاجة إلى هضم الكيتين مباشرة. كما أنها تسمح بإنتاج الحشرات الصالحة للأكل على نطاق واسع في المزارع.

تقوم مجموعة أبحاث علم الجينوم السكاني القديم بقيادة بابلو ليبرادو في مكتب التربية الدولي بدراسة التدجين باستخدام أنواع الحشرات التي تمت الموافقة عليها مؤخرًا للاستهلاك البشري كنموذج. تقوم المجموعة بمقارنة جينومات الحشرات المستزرعة مع جينومات ما قبل التدجين، باستخدام عينات مستخرجة من مجموعات علم الحشرات.

ويخلص ليبرادو إلى القول: “إننا ندرس تطور تدجين الحيوانات، وهو ما يمنحنا أيضًا معلومات لتحسين استغلال الحشرات للاستهلاك، سواء كعلف للحيوانات أو للاستهلاك البشري”.

المرجع: “الأدلة الجينومية على محدودية أكل الحشرات لدى الأوروبيين القدماء” بقلم مانويل بينيرو وبابلو ليبرادو، 5 يونيو 2026، تقدم العلوم.
دوى: 10.1126/sciadv.aec6939

تم دعم هذا العمل بمنحة PID2022-142607NA-I00 الممولة من MICIU/AEI/10.13039/501100011033 وERDF/UE (لـ MP وPL) ومن قبل إدارة البحوث والجامعات التابعة لحكومة كاتالونيا (ex 2021 SGR 00420).

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل و أخبار جوجل.

إقرأ المزيد