ذهب التلميذ تشارلي أوركارد لايل، 11 عامًا، من ستيرنفيلد، إلى شاطئ إيست لين في باودسي مع والديه إليانور وجيمي في 24 مايو. وأثناء مرورهم على حافة المياه، انجذب انتباههم إلى شيء يشبه صخرة كانت الأمواج تتحطم عليها.

تتذكر إليانور قائلة: “كنا نسير على طول الشاطئ، وقبل عشر دقائق حرفيًا من قول ابني تشارلي عن مدى حبه للأفيال. ثم لاحظنا هذا الشيء بالقرب من الماء – ويبدو أنه لفت انتباهنا على الفور، لأننا نظرنا إليه. حملناه وأتى زوجي. وأدركنا أن هذا كان شيئًا غير عادي – لقد بدا مختلفًا عن الحجارة العادية”.

تم التقاط الفضول وتصويره ونشره في مجموعة “الاكتشافات الأحفورية في سوفولك”. وشاهد الصورة البروفيسور أدريان ليستر من متحف التاريخ الطبيعي في لندن. وأكد: هذا هو الضرس العلوي الأيسر لكائن منقرض أنانكس افيرن.

ينتمي Anancus إلى جنس tetralophodont gomphotheres – proboscideans القديمة، على غرار أفيال السافانا الأفريقية الحديثة. كان طولهم أكثر من 2.5 مترًا عند الكتف، ووزنهم ما بين خمسة وستة أطنان، وعاشوا في أوراسيا منذ حوالي 8 إلى 1.6 مليون سنة.

كان لهذه الحيوانات في الغالب أنياب مستقيمة بدون مينا؛ ويعتقد العلماء أنهم أكلوا الفروع واللحاء والبذور والفواكه. لم يستطع العناق الأفريقي التنافس مع الأفيال الحديثة، التي تتكيف أضراسها بشكل أفضل مع النظام الغذائي العاشب. الأوروبية أ. أرفيرننسيس كان آخر الأنواع الباقية على قيد الحياة، وانقرض في أوائل العصر البليستوسيني.

اقترحت السيدة الإنجليزية أنه ربما تم الحفاظ على السن في الصخر الأحمر على منحدرات باودسي، ثم جرفته التآكل.

وأضافت: “إنه أمر لا يصدق، من الصعب تصديق أنه يمكنك العثور على شيء قديم جدًا، عمره 1.8 مليون سنة، وهو ملقى على الشاطئ”.