يقول العلماء إن ذوبان الجليد البحري ربما دفع المحيط المتجمد الشمالي إلى ما بعد نقطة التحول، مما أدى إلى تغييرات يمكن أن تعيد تشكيل الحياة البحرية لعقود من الزمن.

حدد العلماء ما يبدو أنه تغيير كبير وربما لا رجعة فيه في المحيط المتجمد الشمالي. وفقا لدراسة جديدة، فقد أدى فقدان الجليد البحري الناجم عن المناخ إلى تغيير كيمياء المنطقة بطريقة تعطل الشبكة الغذائية البحرية ويمكن أن يكون لها عواقب طويلة الأمد على النظم البيئية عبر شمال المحيط الأطلسي.

ووجد الباحثون أن مستويات النترات، وهي مادة مغذية ضرورية لنمو العوالق المجهرية، آخذة في الانخفاض بشكل مطرد في مياه القطب الشمالي. ونظرًا لأن العوالق تشكل أساس السلسلة الغذائية في القطب الشمالي، فإن فقدان هذه المغذيات الرئيسية يمكن أن يؤثر على كل شيء بدءًا من الأسماك والطيور البحرية وحتى الثدييات البحرية.

وتشير الدراسة أيضًا إلى أن التغييرات قد تقلل من قدرة المحيط المتجمد الشمالي على امتصاص الكربون من الغلاف الجوي. تلعب العوالق دورًا مهمًا في إزالة ثاني أكسيد الكربون من خلالها التمثيل الضوئيمما يعني أن انخفاض إنتاجية العوالق يمكن أن يضعف نظام تخزين الكربون الطبيعي.

يكشف عقدان من بيانات المحيط المتجمد الشمالي عن حدوث تحول

وبينما لاحظ العلماء تغيرات في أعداد الحياة البرية في القطب الشمالي في السنوات الأخيرة، ظل من الصعب تحديد الأسباب الكامنة وراء ذلك بسبب محدودية البيانات طويلة المدى حول كيمياء المحيطات.

وللتحقق من ذلك، قام باحثون من جامعة إدنبرة بتحليل أكثر من 20 عامًا من القياسات التي تم جمعها من مضيق فرام، وهو الممر الرئيسي الذي تتدفق فيه مياه القطب الشمالي إلى المحيط الأطلسي.

أظهرت النتائج التي توصلوا إليها نقطة تحول واضحة بدأت في عام 2009 تقريبًا. فمنذ تلك الفترة فصاعدًا، انخفضت تركيزات النترات في المياه الخارجة من القطب الشمالي بشكل مستمر. ويتطابق التوقيت بشكل وثيق مع الانخفاض الكبير في الجليد البحري في القطب الشمالي والذي تسارع أيضًا في نفس الوقت تقريبًا.

كيف يؤدي ذوبان الجليد البحري إلى إزالة النترات

وخلص الفريق إلى أن فقدان الجليد البحري على نطاق واسع يعرض مناطق ضحلة واسعة من المحيط المتجمد الشمالي لأشعة الشمس. أدى هذا إلى زيادة العملية الطبيعية المعروفة باسم نزع النتروجين القاعي، والتي تحول النترات إلى غاز النيتروجين وإزالته من مياه البحر.

تغطي مناطق الجرف القاري الضحلة ما يقرب من نصف المحيط المتجمد الشمالي. ومع وصول المزيد من ضوء الشمس إلى هذه المناطق، تتسارع إزالة النترات، مما يترك كمية أقل من العناصر الغذائية المتاحة لدعم نمو العوالق.

لسنوات عديدة، توقع العلماء أن يؤدي تقلص الجليد البحري إلى زيادة إنتاج العوالق، لأن التعرض لأشعة الشمس بشكل أكبر من شأنه أن يشجع عملية التمثيل الضوئي. ومع ذلك، تشير النتائج الجديدة إلى أن توافر العناصر الغذائية أصبح الآن العامل المقيد.

الآثار على السلسلة الغذائية في القطب الشمالي

ووفقا للباحثين، يبدو أن المحيط المتجمد الشمالي يتحول نحو الظروف التي تفضل العوالق الأصغر حجما صِنف. ونظرًا لأن هذه الكائنات توفر طعامًا أقل للحيوانات الأكبر حجمًا، فقد يؤدي التغيير إلى تقليل كمية الطاقة التي تتحرك عبر الشبكة الغذائية.

ويمكن أن تؤثر النتيجة على مجموعة واسعة من الأنواع في القطب الشمالي، مع عواقب تمتد إلى ما هو أبعد من المنطقة القطبية. ويقول العلماء إن هناك حاجة إلى مزيد من الدراسة لتحديد كيفية تأثير التغيرات في مياه القطب الشمالي على النظم البيئية البحرية في أماكن أخرى، بما في ذلك شمال المحيط الأطلسي ومصايد الأسماك ذات الأهمية التجارية.

ونظرًا لأن انخفاض المغذيات مرتبط بفقدان الجليد البحري المستمر، يعتقد الباحثون أنه من غير المرجح أن يعود المحيط المتجمد الشمالي إلى حالته السابقة.

وقالت مارتا سانتوس غارسيا، طالبة دكتوراه في كلية علوم الأرض بجامعة إدنبرة، والتي شاركت في قيادة الدراسة: “على مدى سنوات، كان من المتوقع أن يؤدي فقدان الجليد البحري في المحيط المتجمد الشمالي إلى زيادة نمو العوالق النباتية لأن المزيد من ضوء الشمس يمكن أن يصل إلى المياه السطحية. وتشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أن هذه العلاقة قد تغيرت: يبدو أن المحيط المتجمد الشمالي قد تحول من نظام محدود بشكل أساسي بالضوء إلى نظام محدود بشكل متزايد بتوافر النترات، مع عواقب بعيدة المدى على الحياة البحرية. النظم البيئية والسلاسل الغذائية ودور القطب الشمالي في مناخ الأرض.

قال البروفيسور راجا جانيشرام، من كلية علوم الأرض بجامعة إدنبرة، والذي قاد الدراسة على مدى العقدين الماضيين: “التغيرات التي أبلغنا عنها تشير إلى أن النظام البيئي للمحيط المتجمد الشمالي تجاوز نقطة تحول في عام 2009 تقريبًا. وكيفية انتقال هذا التغيير عبر السلسلة الغذائية تحتاج إلى مراقبة عن كثب لأن ذلك له آثار عميقة بالنسبة لنا، بما في ذلك على الصيد التجاري في شمال المحيط الأطلسي”.

المرجع: “إن فقدان الجليد البحري يؤدي إلى تحول في النظام في الكيمياء الحيوية للنيتروجين في المحيط المتجمد الشمالي” بقلم مارتا سانتوس-غارسيا، وراجا س. غانيشرام، ولوران أوزيل، وبول أ. دود، ولورا دي ستيور، وروبين إي. تورينا، وكولين أ. ستيدمون، 28 مايو 2026، اتصالات الأرض والبيئة.
DOI: 10.1038/s43247-026-03569-x

نُشرت الدراسة في مجلة Communications Earth & Environment وبدعم من مشروع تغيير المحيط المتجمد الشمالي التابع لمجلس أبحاث البيئة الطبيعية (NERC).

وشمل البحث أيضًا علماء من المعهد القطبي النرويجي، والجمعية الاسكتلندية لعلوم البحار، والجامعة التقنية في الدنمارك، ومعهد ألفريد فيجنر في ألمانيا.

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل و أخبار جوجل.

إقرأ المزيد