شخص كان على متن السفينة السياحية MV هونديوس أثبتت الاختبارات إصابته بنوع مختلف من فيروس هانتا وهو الآن في وحدة العناية المركزة في جنوب إفريقيا.الائتمان: إلتون مونتيرو / وكالة حماية البيئة / شاترستوك

يتوق الباحثون في مجال الأمراض المعدية إلى معرفة المزيد عن الانتشار المشتبه به لفيروس هانتا، على متن سفينة سياحية في المحيط الأطلسي. توفي ثلاثة أشخاص أثناء وجودهم على متن السيارة MV هونديوس وتم إجلاء راكب رابع إلى مستشفى في جنوب إفريقيا. وتقول منظمة الصحة العالمية إن الاختبارات المعملية أكدت أن هذا الشخص لديه نوع مختلف من فيروس هانتا، وهي عائلة من الفيروسات التي تحملها القوارض ولكنها يمكن أن تصيب البشر أيضًا.

بالإضافة إلى ذلك، يعاني اثنان من أفراد الطاقم من أعراض تنفسية ولكن لم يتم التأكد من إصابتهما بالعدوى، وفقًا لمشغل السفينة، الشركة الهولندية Oceanwide Expeditions. وقالت الشركة في بيان إن سبب وفاة الركاب الثلاثة الآخرين لم يعرف بعد. إم في هونديوس يقع حاليا قبالة ساحل كابو فيردي.

يقول فايثي أروموجاسوامي، الباحث في الأمراض المعدية بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، إن فيروسات هانتا لا تشكل خطرًا وبائيًا، لكن الحادث يمثل تحذيرًا بضرورة مراقبة الفيروسات، وأن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لتطوير لقاحات وعلاجات لها.

هناك مجموعتان رئيسيتان من فيروسات هانتا. تم العثور على فيروس هانتا العالم القديم في أفريقيا وآسيا وأوروبا ويسبب الحمى النزفية مع المتلازمة الكلوية (HFRS). تم العثور على فيروس هانتا العالمي الجديد في الأمريكتين ويسبب متلازمة فيروس هانتا الرئوية (HPS).

يعتقد أروموجاسوامي أن الراكب على متن السفينة ربما كان مصابًا بسلالة من مجموعة فرعية من العالم الجديد تسمى فيروس الأنديز، والتي تم التعرف عليها لأول مرة في تشيلي والأرجنتين في عام 1995. ويقول إن هذا الفيروس مثير للقلق لأنه يمكن أن ينتشر بين الناس.

إم في هونديوس بدأت رحلتها في الأرجنتين، التي تشهد تفشيًا مستمرًا لفيروس الأنديز منذ العام الماضي. بين يوليو 2025 ويناير 2026، تم الإبلاغ عن 20 حالة وفاة على الأقل بسبب الفيروس في البلاد. وكان عدد الحالات مماثلا لما كان عليه في السنوات السابقة، لكن الباحثين يقولون إن هناك زيادة في معدل الوفيات.

بين يناير 2025 ويناير 2026، توفي 34% من الأشخاص المصابين بالفيروس، مقارنة بالمعدلات الوطنية التاريخية التي تتراوح بين 10-32% في كل عام بين عامي 2019 و2024، وفقًا لوزارة الصحة الأرجنتينية.

عادةً ما يصاب البشر بالفيروس عن طريق استنشاق الرذاذ المتطاير من براز القوارض أو بولها أو لعابها الذي يحتوي على الفيروس. انتقال العدوى من إنسان إلى إنسان ممكن ولكنه نادر.

يقول ريس باري، عالم الفيروسات الجزيئية بجامعة كوينزلاند في بريسبان بأستراليا، إن أي تفشي على متن السفينة ربما كان نتيجة الاتصال بمواد من قوارض مصابة، وليس انتقال العدوى بين البشر. ويضيف أنه من الممكن أن يكون العديد من الأشخاص قد تعرضوا للفيروس من خلال نفس المنطقة الملوثة.

ويقول باري إن المزيد من الحالات قد تظهر خلال الأيام أو الأسابيع القليلة المقبلة، لأن الأعراض غالبا ما تبدأ بعد أسبوع إلى شهر من التعرض. وهذا يعني أن الركاب أو أفراد الطاقم من الممكن أن يصابوا بالمرض قبل صعودهم على متن الطائرة، أو أثناء الرحلات البحرية أو على متن الطائرة.

ويقول أروموجاسوامي إن السفينة انطلقت من أوشوايا في جنوب الأرجنتين، التي تبعد أكثر من 1500 كيلومتر عن المناطق التي يُعرف أن الفيروس ينتشر فيها. ويضيف أن هذا قد يعني أيضًا أن الراكب المصاب بالعدوى أصيب بالمرض أثناء سفره في الأرجنتين قبل الصعود إلى الطائرة، أو أن الفيروس ينتشر دون أن يتم اكتشافه في أقصى مناطق جنوب البلاد.