عالمنا الدافئ جاهز للدخول فترة النينيو في وقت مبكر من شهر مايو، مع احتمال كبير أن يتعرض جنوب أمريكا الشمالية لدرجات حرارة عالية.

إحدى المراحل الثلاث لدورة النينيو الطبيعية للتذبذب الجنوبي (ENSO) في المحيط الهادئ، الطفل وتحدث هذه الأحداث كل سنتين إلى سبع سنوات، مما يؤدي إلى ارتفاع درجات حرارة سطح البحر عبر المحيط الهادئ وزيادة درجة الحرارة العالمية. ظاهرة النينيو الأخيرة تفسر السبب جزئيا كان عام 2024 هو العام الأكثر سخونة على الإطلاق.

لقد كانت التأثيرات غير المباشرة لأحداث النينيو الماضية عميقة، حيث ربطتها الدراسات بها المجاعة في أوروبا؛ الحروب الأهلية في المناطق الاستوائية. و الجفاف والفيضانات وحرائق الغابات في جميع أنحاء العالم.

وهناك فرصة جيدة لظاهرة النينيو هذا العام سوف تكون مكثفة بشكل خاص، حيث تشير التوقعات الحالية إلى أ احتمال 25% أن النينيñسوف تكون “قوية جدًا” بحلول نوفمبر – مما يعني أن درجات حرارة سطح البحر سترتفع بمقدار 3.6 درجة فهرنهايت (2 درجة مئوية) فوق المتوسط.

للحصول على فكرة أفضل عما ستبدو عليه ظاهرة النينيو القادمة وما يمكن أن تعنيه بالنسبة لمناخ الأرض وطقسها، تحدثت Live Science مع ناثانيال جونسون، عالم أرصاد جوية بحثي وعضو في فريق التنبؤ الموسمي ENSO في مركز التنبؤ المناخي التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA). وهنا ما كان عليه أن يقول.

صوفي بيردوغو: كيف تتنبأ الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) بظاهرة النينيو وتصنفها؟

ناثانيال جونسون: يعتمد تصنيفنا الأساسي لظاهرة النينيو على درجات حرارة سطح البحر النسبية في شرق وسط المحيط الهادئ الاستوائي. وبالنسبية تعني نسبة إلى المتوسط ​​الاستوائي. لذلك، عندما تكون درجات حرارة سطح البحر في شرق وسط المحيط الهادئ الاستوائي أكثر من 0.5 درجة مئوية (0.9 درجة فهرنهايت) فوق المتوسط ​​الاستوائي، فلدينا ظروف ظاهرة النينيو.

يمكننا أيضًا تقسيم ظاهرة النينيو إلى ضعيفة ومعتدلة وقوية. لذلك هذا أكثر من مجرد تقسيم فرعي غير رسمي يعتمد فقط على مدى دفء سطح المحيط في شرق وسط المحيط الهادئ الاستوائي.

س.ب: ما هي الحدود القصوى لتلك التقسيمات الفرعية غير الرسمية، وما مدى ندرة كل فئة؟

نيوجيرسي: يتم الإعلان عن ظاهرة النينيو عندما مؤشر النينيو المحيطي النسبي – وهو مقياس لدرجات حرارة المحيط في منطقة شرق وسط المحيط الهادئ الاستوائية – أكثر من 0.5 درجة مئوية فوق المتوسط ​​الاستوائي.

لذا، بين 0.5 درجة مئوية و1 درجة مئوية (1.8 درجة فهرنهايت)، سيكون ذلك بمثابة ظاهرة النينيو الضعيفة. وتحدث ظاهرة النينيو، في المتوسط، كل ثلاث إلى أربع سنوات تقريبًا. في كثير من الأحيان، تكون ظاهرة النينيو ضعيفة. إذا كان هذا المؤشر بين 1 درجة مئوية و1.5 درجة مئوية (2.7 درجة فهرنهايت)، فإننا نقول إنه حدث معتدل.

أما إذا كانت 1.5 درجة مئوية إلى 2 درجة مئوية، فإننا نعتبره حدثًا قويًا. ثم أعلى من 2 درجة مئوية يعد حدثًا قويًا جدًا. الحدث القوي جدًا هو نوع الحدث الذي قد يحدث مرة كل 10 إلى 20 عامًا.

ما هي التوقعات الحالية لظاهرة النينيو القادمة، وما مدى يقينها؟

نيوجيرسي: حاليًا، تتوقع الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) احتمالًا بنسبة 90% لتطور ظاهرة النينيو بحلول خريف هذا العام. عادة، يكون من الصعب التنبؤ بظاهرة النينيو في الربيع: لدينا ما يسمى بحاجز القدرة على التنبؤ في الربيع حيث تميل التوقعات إلى أن تكون أقل ثقة في الربيع. لذا فإن حقيقة توقع الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) بنسبة 90% هي أمر غير معتاد في هذا الوقت من العام.

وهناك احتمال بنسبة 50% تقريبًا أن يكون حدثًا قويًا على الأقل – (لذا، مرة أخرى، هذا المؤشر أعلى من 1.5 درجة مئوية – واحتمال 25% تقريبًا أن يكون حدثًا قويًا جدًا، أي أعلى من 2 درجة مئوية).

لا يزال هناك الكثير من عدم اليقين بشأن مدى قوة هذا الحدث. لكنني أقول إننا لا نزال واثقين على نحو غير معتاد من أننا سنشهد ظاهرة النينيو، نظرًا لأنه في هذا الوقت من العام، غالبًا ما يكون من الصعب أن نكون دقيقين للغاية بشأن توقعاتنا لظاهرة النينيو.

س.ب: لماذا يصعب التنبؤ بهذا الوقت من العام؟ وماذا تعني حقيقة أننا على يقين كبير من أن ظاهرة النينيو قادمة؟

نيوجيرسي: تتطلب ظاهرة النينيو تعاونًا بين الغلاف الجوي والمحيطات، لذلك يجب أن يكون هناك تفاعلات معينة بين الغلاف الجوي الاستوائي والمحيطات. ويكون الاقتران بين المحيط والغلاف الجوي أضعف في هذا الوقت من العام، فقط بسبب التغيرات الموسمية في متوسط ​​درجة حرارة سطح البحر.

لذا، على سبيل المثال، هناك تباين أقل بين الشرق والغرب بين غرب المحيط الهادئ وشرق المحيط الهادئ. وهذا التباين بين الشرق والغرب هو المهم لهذا الاقتران بين الغلاف الجوي الاستوائي والمحيط.

إذن ما يعنيه ذلك هو أنه من الأسهل تعطيل تطور ظاهرة النينيو بمجرد الطقس الفوضوي. لذا فإن الأشياء التي لا يمكننا التنبؤ بها قبل أكثر من بضعة أسابيع مقدمًا، على سبيل المثال، إذا هبت علينا فجأة رياح قوية قادمة من الشرق إلى الغرب، فقد يساعد ذلك في تعطيل ظاهرة النينيو.

حقيقة أننا واثقون من أن ظاهرة النينيو سوف تتطور تخبرنا أنه على الرغم من هذه الشكوك، وعلى الرغم من التأثيرات المركبة للطقس الفوضوي، فإن الظروف مواتية بشكل جيد لتطور ظاهرة النينيو. لم نر أي شيء، أو أي علامات على أن هذا التقدم قد تم تعطيله. يبدو أن كل شيء حتى الآن يتماشى مع هذا التغيير السريع من ظروف ظاهرة النينيا التي شهدناها في الشتاء الشمالي الماضي (الشتاء في نصف الكرة الشمالي). نحن الآن محايدون، لكن منطقة شرق المحيط الهادئ ترتفع درجة حرارتها بسرعة كبيرة الآن.

س.ب: هل من غير المعتاد مدى السرعة التي نقترب بها من ظاهرة النينيو الجديدة؟

نيوجيرسي: نعم، إنه في الواقع أمر غير عادي إلى حد ما. والعكس ليس بالأمر غير المعتاد. في الواقع، من الشائع جدًا أن ننتقل من، لنفترض أن لدينا ظاهرة النينيو القوية، إلى التحول السريع إلى ظاهرة النينيا. ولكن على العكس من ذلك، الانتقال من ظاهرة النينيا الضعيفة إلى ظاهرة النينيا شبه المعتدلة إلى ظاهرة النينيو وربما ظاهرة النينيو القوية، فإن هذا أكثر ندرة.

وفي الواقع، إذا تبين أن ظاهرة النينيو قوية جدًا، فقد تكون واحدة من أسرع التحولات التي رأيتها في السجل – وربما الأسرع. لأن الانتقال من ظاهرة النينيا الضعيفة إلى المعتدلة إلى ظاهرة النينيو القوية إلى القوية للغاية في غضون عام تقويمي واحد ليس بالأمر الذي نراه كثيرًا.

س.ب: إذًا ما الذي يمكن أن يسبب ذلك؟

نيوجيرسي: إنه شيء يجب تشخيصه بعد الحدث إذا حدث بهذه الطريقة.

سأشير فقط إلى أنه خلال القرن الماضي، شهدنا زيادة في هذه التقلبات السريعة من ولاية إلى أخرى. لذلك هناك بعض الاقتراحات التي يحتمل أن تكون تغير المناخ يمكن أن تلعب دورًا في جعل هذه التقلبات أكثر سرعة بين ظاهرة النينيو والنينيا. إنه أمر سيتطلب المزيد من التحقيق.

س.ب: ما هو التأثير الذي يمكن أن تحدثه ظاهرة النينيو القوية جدًا على المناخ والأنظمة الغذائية هذا العام؟

نيوجيرسي: فإذا كانت لدينا ظاهرة النينيو القوية للغاية، فسوف يكون لها، على سبيل المثال، تأثيرات على مصائد الأسماك لدينا. إذا كانت لدينا ظاهرة النينيو قوية جدًا، فمن الممكن أن نشهد انهيارًا شرق المحيط الهادئ الاستوائي “لسان بارد“، وهذا من شأنه أن يقلل من كمية المياه الغنية بالمغذيات التي تتدفق إلى السطح. (ملاحظة المحرر: “اللسان البارد” في شرق المحيط الهادئ الاستوائي عبارة عن كتلة غنية بالمغذيات من المياه السطحية في المحيط الهادئ.)

ومن المحتمل أن يكون لذلك تأثير سلبي كبير للغاية على مصايد أسماك الأنشوجة في بيرو، على سبيل المثال. نحن نميل إلى رؤية هجرة أسماك المياه الدافئة إلى المياه الدافئة، مثل الأسماك الاستوائية المهاجرة شمالًا أو إلى الساحل الغربي لأمريكا الشمالية. ربما تشهد أنواع المياه الباردة انخفاضًا في أعداد الأسماك مثل السلمون.

نرى، من المحتمل، تأثيرات سلبية على المحاصيل حيث يوجد جفاف، لذا فإن أماكن مثل إندونيسيا إلى أستراليا إلى شمال أمريكا الجنوبية تميل إلى الجفاف. هذه بعض التأثيرات الكبيرة على الغذاء.

ومن المتوقع أن يزداد خطر حرائق الغابات في أماكن تشمل أستراليا وإندونيسيا وشمال البرازيل وأجزاء من غرب كندا وشمال الولايات المتحدة، حيث من المتوقع أن تكون الظروف أكثر جفافًا.

الحدث القوي جدًا يعني عمومًا وجود مياه استوائية أكثر دفئًا بشكل عام. لذلك، من المحتمل أن يكون ابيضاض المرجان شديدًا جدًا. لذلك هناك الكثير من التأثيرات البيئية القوية المحتملة من حدث قوي جدًا.

س.ب: استمرت ظاهرة النينيو الأحدث من عام 2023 إلى عام 2024، وأصبح عام 2024 هو العام الأكثر سخونة على الإطلاق. ماذا يمكن أن نتوقع من حيث درجات الحرارة العالمية لظاهرة النينيو القادمة؟

نيوجيرسي: تميل ظاهرة النينيو إلى إحداث ارتفاع مؤقت في متوسط ​​درجات الحرارة العالمية. وإذا تبين أنه حدث قوي، فسيميل ذلك إلى أن يكون ارتفاعًا أكبر على رأس اتجاهات الاحترار طويلة المدى. لذا، إذا كان لظاهرة النينيو أن تكون أقوى، فهذا من شأنه أن يزيد من احتمالات تسجيل رقم قياسي جديد في متوسط ​​درجات الحرارة العالمية.

س.ب: ماذا ستكون التأثيرات على الولايات المتحدة، التي تواجه أجزاء منها بالفعل ظروف جفاف شديدة حتى قبل حلول الصيف؟

نيوجيرسي: تميل التأثيرات على الولايات المتحدة إلى أن تكون أقوى في فصل الشتاء، على الرغم من أن التأثير الأول الملحوظ مسبقًا سيكون على موسم الأعاصير. عادةً، خلال ظاهرة النينيو، نشهد تراجعًا في موسم الأعاصير الأطلسية وتعزيزًا لموسم شرق المحيط الهادئ – لذا بشكل عام، ربما ينخفض ​​خطر الأعاصير المدارية في الصيف والخريف.

ولكن بعد ذلك، عادة في فصل الشتاء، نشهد زيادة في هطول الأمطار وتساقط الثلوج فوق الطبقة الجنوبية من الولايات المتحدة. لذلك من المحتمل أن يكون ذلك خبرًا جيدًا للمناطق المنكوبة بالجفاف في الجزء الجنوبي من الولايات المتحدة.

لكن هذا التحول إلى مسار العاصفة جنوبًا قد يعني أن الجفاف في المناطق الشمالية قد يستمر. لذلك فإنه من شأنه أن يعزز احتمال استمرار الجفاف في الأجزاء الشمالية المتضررة.

س.ب: إذًا، هل يمكن لظاهرة النينيو أن تؤدي إلى زيادة هطول الأمطار في فصل الشتاء على الأجزاء الجنوبية المنكوبة بالجفاف في الولايات المتحدة، مما يؤدي إلى زيادة خطر الفيضانات؟

نيوجيرسي: من الواضح أن الإغاثة من الجفاف ستكون أمراً عظيماً، ولكن هناك احتمالاً متزايداً لخطر الفيضانات. خاصة إذا كان لدينا حدث قوي إلى قوي جدًا، فإن ما نراه هو أن التيار النفاث شبه الاستوائي يمتد أكثر نحو الشرق، وأكثر باتجاه قارة أمريكا الشمالية. وقد يؤدي ذلك إلى حدوث أنهار جوية أكثر تكرارًا، على سبيل المثال، فوق أجزاء من الساحل الغربي – في أماكن مثل كاليفورنيا.

وهذه الأنهار الجوية، بالطبع، تجلب أمطارًا مفيدة وتساقط ثلوج – كما تعلمون، كتل ثلجية إلى الغرب الأوسط – ولكنها تجلب أيضًا الفيضانات والدمار بسبب الرياح. ولذلك هناك دائمًا إيجابيات وسلبيات يمكن أن يوازن كل منهما الآخر.

س.ب: ما الذي يجب على الناس والحكومات فعله للاستعداد؟

نيوجيرسي: أعتقد، في هذه المرحلة، (يجب عليهم) الاستعداد للمخاطر المعززة المرتبطة بظاهرة النينيو ذات نقاط القوة المختلفة – مع العلم أنه لا يزال هناك عدم يقين من حيث الاتساع، كما ذكرت، ولكن هناك احتمال لحدث قوي إلى قوي جدًا. كل هذه المخاطر المرتبطة بظاهرة النينيو، ما عليك سوى الاستعداد لتخصيص الموارد اللازمة لمعالجة تلك المخاطر.

مرة أخرى، ليس الأمر مؤكدًا – هناك دائمًا عوامل أخرى – ولكن كلما كان الحدث أقوى، زاد احتمال أن تهيمن ظاهرة النينيو على العوامل الأخرى التي يمكن أن تؤثر على الطقس والمناخ.

س.ب: كان هناك الكثير من الحديث عن وجود ظاهرة “إل نينيو” “فائقة” وما هي التأثيرات المحتملة. ما هي رسالتك الختامية للقراء؟

نيوجيرسي: أعتقد أن رسالتي ستكون محاولة تصفية هذه الضجة والتركيز فقط على العلوم الصلبة. لديك وجهة نظر عقلانية للتوقعات، وهي احتمالية حدوث ظاهرة النينيو؛ لا يزال هناك عدم يقين بشأن مدى قوتها. فقط كن على دراية بالتأثيرات المحتملة التي قد تأتي، ولاحظ أننا سنواصل تحسين التوقعات في الأشهر المقبلة.

ملاحظة المحرر: تم تكثيف هذه المقابلة وتحريرها من أجل الوضوح.