طوّر علماء من جامعة يونسي الكورية الجنوبية، شبكية اصطناعية مبتكرة قادرة على استعادة جزئية للبصر لدى الأشخاص الذين يعانون من أمراض تنكسية في العين.

ووفقًا لموقع “Tech Xplore”، فإن الشبكية الجديدة تعمل بمكونين رئيسين: الأول هو مصفوفة من الترانزستورات الضوئية التي تستقبل الأشعة تحت الحمراء القريبة (غير المرئية للعين البشرية) وتحولها إلى إشارات كهربائية، والثاني هو أقطاب دقيقة أسطوانية مصنوعة من معدن سائل تنقل هذه الإشارات إلى الخلايا العقدية في الشبكية المسؤولة عن نقل المعلومات البصرية إلى الدماغ.

وتضمن الأقطاب المعدنية السائلة تلامسًا وثيقًا مع خلايا شبكية، ما يُسهم في نقل الشحنة بكفاءة عالية وتقليل تلف الأنسجة نظرا لنعومتها وانخفاض معامل يونغ الخاص بها.

وفي التجارب اختبر العلماء الجهاز على أنسجة شبكية مستأصلة وفئران عمياء حية، وأظهرت النتائج توافقًا حيويًا عاليًا دون إلحاق ضرر بالأنسجة، كما لوحظ تعافي جزئي للإحساس بالضوء لدى الفئران العمياء، وهو ما أكدته اختبارات سلوكية وتحليل النشاط الدماغي.

ويقول الباحثون إنه “في المستقبل، يمكن استخدام هذه الشبكية لإنشاء قناة بصرية للأشعة ما تحت الحمراء القريبة لدى المرضى الذين يعانون من العمى التنكسي الناتج عن تلف المستقبلات الضوئية، دون التأثير على ما تبقى لديهم من بصر طبيعي”.

وأشار مطورو هذه التقنية إلى أنه ورغم النتائج الأولية المشجعة، لكن توجد حاجة إلى مزيد من الاختبارات قبل أن تصبح التقنية جاهزة للتطبيق السريري على البشر. وفي حال نجاحها، قد لا تعيد الشبكية الاصطناعية البصر للمكفوفين فحسب، بل ستساهم أيضًا في توسيع القدرات الحسية البشرية من خلال تمكين إدراك الأشعة ما تحت الحمراء.