بتوقيت بيروت - 2/14/2026 5:07:49 AM - GMT (+2 )
قد يكون للهيكل الغامض الشبيه بالعنكبوت الموجود على رابع أكبر قمر لكوكب المشتري، أوروبا، تفسير مناسب أخيرًا بعد مرور ما يقرب من 30 عامًا على اكتشافه. تم أيضًا إعطاء المحتال العنكبوتي اسمًا شيطانيًا جديدًا.
في مارس 1998، ناساقامت المركبة الفضائية جاليليو التابعة لشركة جاليليو – والتي درست كوكب المشتري وأقماره الرئيسية بين عامي 1995 و 2003 – بالتحليق بالقرب من يوروبا، وهو قمر محيطي متجمد غالبًا ما يُنظر إليه على أنه قمر متجمد. واحدة من الأماكن الأكثر احتمالا للحياة خارج كوكب الأرض للوجود في النظام الشمسي. خلال هذا التحليق، المسبار تم رسمها هيكل تصادمي يبلغ عرضه حوالي 13.7 ميلًا (22 كيلومترًا)، يُطلق عليه اسم حفرة مانان، على سطح القمر الجليدي، ووجد شيئًا غريبًا كامنًا بداخله.
ولكن في دراسة جديدة نشرت في 2 ديسمبر مجلة علوم الكواكباقترح الباحثون تفسيرًا بديلاً: أن عنكبوت جوفيان تشكل بطريقة مشابهة للطريقة التي تتشكل بها الأنماط التغصنية المظلمة على الأرض، والمعروفة باسم “نجوم البحيرة”. تتشكل هذه المعالم عندما تتساقط الثلوج على البحيرات المتجمدة ويتسرب الماء من خلال ثقوب صغيرة في الجليد.
ومع أخذ ذلك في الاعتبار، استخدم الباحثون تقنية مماثلة لإعادة إنشاء الشكل الغامض لفوهة مانانان جزئيًا في المختبر. كما قام فريق الدراسة أخيرًا بتسمية النجمة الشبيهة بالعنكبوت في أوروبا، دامهان آلا، والتي تعني “العنكبوت” أو “شيطان الجدار” باللغة الأيرلندية. (مانانان هو إله سلتيك من الأساطير الأيرلندية، والذي ألهم الاسم الجديد جزئيًا).
وأعاد الباحثون جزئيًا إنشاء النمط الشبيه بالعنكبوت في المختبر، باستخدام تقنية تحاكي كيفية تشكل نجوم البحيرات على الأرض. (حقوق الصورة: البروفيسور لورين ماك كيون)“نجوم البحيرة جميلة حقًا، وهي شائعة جدًا في البحيرات والبرك المتجمدة المغطاة بالثلج أو الطين،” مؤلف الدراسة الرئيسي لورين ماك كيونوقال عالم الكواكب في جامعة سنترال فلوريدا في أ إفادة. “من الرائع أن نعتقد أنها قد تعطينا لمحة عن العمليات التي تحدث في أوروبا وربما حتى عوالم المحيطات الجليدية الأخرى في كوكبنا.” النظام الشمسي“.
ومع ذلك، بدلًا من ارتفاع الماء من خلال ثقوب صغيرة، كما يحدث عندما تتشكل نجوم البحيرة على الأرض، من المحتمل أن يكون دامهان آلا قد وُلد نتيجة اصطدام كويكب، مما أدى إلى حدوث صدع صغير في القشرة الجليدية لأوروبا، مما مكّن المياه المالحة من التسرب إلى الأعلى ورسم نمط يشبه العنكبوت على السطح. (من المحتمل أن يكون تأثير الكويكب هذا قد حدث بعد تشكل فوهة مانانان بالفعل).
ولاحظ الباحثون أيضًا أوجه التشابه بين دامهان ألا و”العناكب على المريخ” سيئة السمعة، وهي رواسب غبارية على سطح المريخ والتي تبدو مثل العناكب المحتشدة عند النظر إليها من الأعلى. تتشكل هذه العناكب المزيفة، المعروفة باسم التضاريس العنكبوتية الشكل، عندما يتسامى جليد ثاني أكسيد الكربون المغمورأو يتحول مباشرة إلى غاز. سبق لفريق ماك كيون أن فعل ذلك أعاد إنشاء هذه الميزات على الأرض أيضاً.
تتشكل “نجوم البحيرة” عندما يتسرب الماء من خلال ثقوب صغيرة في البحيرات وينتشر عبر طبقة من الثلج أو الطين على السطح. يمكن أن تحدث عمليات مماثلة في عوالم المياه الجليدية في جميع أنحاء النظام الشمسي. (رصيد الصورة: ماك كيون وآخرون 2025)وقال ماك كيون إن أوجه التشابه في الشكل بين دامهان ألا والعناكب الموجودة على المريخ ترجع إلى كيفية “تدفق السوائل عبر الأسطح المسامية”. من الناحية النظرية، يمكن أيضًا أن تتشكل سمات عنكبوتية مماثلة في عوالم المحيطات المتجمدة الأخرى، مثل كوكب الأرض قمر زحل إنسيلادوس، كوكب المشتري القمر الآخر جانيميد و الكوكب القزم سيريسوالتي تتواجد في حزام الكويكبات خلف المريخ.
يقوم ماك كيون الآن بإنشاء مختبر جديد، والذي سيركز على دراسة كيفية تشكل هذه الميزات الشبيهة بالعنكبوت أقمار النظام الشمسي المختلفة. إنها تأمل أن تكون قادرة على تقديم معلومات قيمة يمكن أن تساعد في إعلام وكالة ناسا مهمة أوروبا كليبر، والتي تم إطلاقها في أكتوبر 2024 وستصل إلى دراسة قمر المشتري المائي على نطاق واسع في عام 2030.
وقال ماك كيون: “إن أهمية بحثنا مثيرة حقًا”. وأضافت: “الميزات السطحية مثل هذه يمكن أن تخبرنا كثيرًا عما يحدث تحت الجليد. إذا رأينا المزيد منها باستخدام يوروبا كليبر، فيمكن أن تشير إلى تجمعات المياه المالحة المحلية تحت السطح”.
ويمكن أن تكون هذه المسابح مكانًا جيدًا للبدء في البحث عن علامات وجود حياة خارج كوكب الأرض.
إقرأ المزيد