أطلقت شركة Rocket Lab قمرًا صناعيًا كوريًا جنوبيًا لمراقبة الكوارث من نيوزيلندا يوم الخميس (29 يناير)، أي بعد حوالي ستة أسابيع من الموعد المخطط له في الأصل.

طوله 59 قدمًا (18 مترًا) الإلكترون أطلق الصاروخ مهمة “Bridge the Swarm” من مختبر الصواريخموقع نيوزيلندا يوم الخميس الساعة 8:21 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0121 بتوقيت جرينتش والساعة 2:21 مساءً بتوقيت نيوزيلندا المحلي في 30 يناير).

كانت هذه هي محاولة الإقلاع الثانية لـ “Bridge the Swarm”. الأول، في 15 ديسمبر، انتهى بـ إحباط الثانية الأخيرة. وحتى تلك المحاولة تأخرت قليلا؛ كان Rocket Lab يستهدف في الأصل يوم 10 كانون الأول (ديسمبر) ولكنه دفع الأمور إلى الوراء لإجراء عمليات فحص إضافية.

أطلق “Bridging the Swarm” حمولة واحدة لمركز أبحاث تكنولوجيا الأقمار الصناعية (SaTReC) في المعهد الكوري المتقدم للعلوم والتكنولوجيا (KAIST).

تلك الحمولة هي NEONSAT-1A، وهو رصد متقدم للأرض قمر صناعي مجهزة بكاميرا بصرية عالية الدقة”، كتب Rocket Lab في مقال وصف المهمة.

وأضافت الشركة: “تم تصميم كوكبة NEONSAT التابعة لـ KAIST لالتقاط صور رصد الكوارث الطبيعية في شبه الجزيرة الكورية في الوقت الفعلي تقريبًا، وهي عبارة عن تعاون بين العديد من المؤسسات الأكاديمية والصناعية والبحثية الكورية، بما في ذلك SaTReC، التي تقود تصميم نظام البرنامج وهندسته”.

NEONSAT ليس كوكبة بعد. وفي السابق، لم يصل سوى قمر صناعي واحد فقط في البرنامج مدار أرضي منخفض – NEONSAT-1، الذي طار فوق إلكترون في أبريل 2024.

ويتم تمويل برنامج NEONSAT من قبل الحكومة الكورية، وتحديدًا وزارة العلوم وتكنولوجيا المعلومات والاتصالات. (ICT تعني “تكنولوجيا المعلومات والاتصالات”.)

سار كل شيء كما هو مخطط له عند الإطلاق يوم الخميس: “مرحلة انطلاق” الإلكترون تم نشر NEONSAT-1A بعد حوالي 54 دقيقة من الإطلاق، حيث أصبح حرًا على ارتفاع 336 ميلًا (540 كيلومترًا) فوق كوكبنا.

“Bridging The Swarm” كان من إنتاج Rocket Lab الإطلاق الثاني لعام 2026 والمرتبة 81 بشكل عام حتى الآن. أطلقت الشركة 21 مهمة العام الماضي، مسجلة رقمًا قياسيًا جديدًا لـ Rocket Lab.

ملاحظة المحرر: تم تحديث هذه القصة في الساعة 8:30 مساءً بالتوقيت الشرقي يوم 29 يناير بأخبار الإقلاع الناجح، ثم تم تحديثها مرة أخرى الساعة 12:25 صباحًا بالتوقيت الشرقي يوم 30 يناير بأخبار نشر الحمولة.