لم يعد بإمكان الشباب في أستراليا استخدام منصات التواصل الاجتماعي الشهيرة.تصوير: ديفيد جراي / وكالة الصحافة الفرنسية عبر جيتي

أصبحت أستراليا هذا الأسبوع أول دولة تحظر على الأطفال دون سن 16 عامًا استخدام معظم منصات التواصل الاجتماعي. ويشعر العديد من المراهقين في البلاد بالغضب، ولكن بالنسبة لعلماء الاجتماع، فإن هذه السياسة تقدم تجربة طبيعية لدراسة تأثيرات القيود المفروضة على وسائل التواصل الاجتماعي على الشباب.

لقد كان لشركات التكنولوجيا سنة للتوصل إلى طرق لمنع المراهقين في الدولة من استخدام منصاتهم، بما في ذلك Facebook وX وReddit وYouTube وThreads وSnapchat. واعتبارًا من يوم الأربعاء، يجب على الشركات اتخاذ خطوات معقولة لمنع الشباب من إنشاء حسابات أو الاحتفاظ بها، أو المخاطرة بغرامات تصل إلى 49.5 مليون دولار أسترالي (33 مليون دولار أمريكي).

وقد فرضت دول أخرى، بما في ذلك فرنسا والدنمارك وإسبانيا، قيودًا على وسائل التواصل الاجتماعي للشباب، أو أعلنت عن خطط لذلك، ولكن لا توجد سياسة بعيدة المدى مثل تلك التي تتبعها أستراليا. وتقول حكومتها إن وسائل التواصل الاجتماعي تضر بالصحة العقلية للشباب، وتتسبب في فقدان المراهقين للنوم بسبب ميزات التصميم التي تسبب الإدمان وتعرضهم لمحتوى ضار.

لكن بعض الباحثين يقولون إن الأدلة على أن وسائل التواصل الاجتماعي تسبب الضرر مختلطة. يعد التواصل مع أقرانهم عبر الإنترنت نظام دعم بالغ الأهمية لبعض الشباب، و ة أولئك الذين ينتمون إلى مجموعات الأقليات وأولئك الذين يعيشون في المناطق النائية.

طبيعةتحدث إلى الباحثين الذين سيدرسون آثار الحظر.

بالنسبة لسوزان سوير، الطبيبة والباحثة المتخصصة في صحة المراهقين في معهد مردوخ لأبحاث الأطفال في ملبورن بأستراليا، فإن بدء حظر وسائل التواصل الاجتماعي هذا الأسبوع يعني دخول المرحلة التالية من بحثها. على مدى الشهرين الماضيين، أجرت سوير وزملاؤها مقابلات مع 177 مراهقًا تتراوح أعمارهم بين 13 و16 عامًا حول استخدامهم لوسائل التواصل الاجتماعي، والوقت الذي يقضونه أمام الشاشات، وصحتهم العقلية قبل دخول الحظر حيز التنفيذ.

وتخطط هي وزملاؤها لإجراء مسح للمراهقين مرة أخرى في غضون ستة أشهر، لمعرفة ما إذا كان الحظر قد أثر على استخدامهم للمنصات أو على صحتهم العقلية. سيقوم الباحثون أيضًا باستقصاء آراء أولياء أمور المشاركين حول استخدام أطفالهم للإنترنت ووسائل التواصل الاجتماعي.

و ك تعاون بحثي آخر بين معهد أبحاث الأطفال في أستراليا، وجامعة أستراليا الغربية، وجامعة إديث كوان، وكلها في بيرث، سوف يدرس ما إذا كان الحظر يمثل تحديات جديدة في مجال الأبوة والأمومة وما هي الصراعات الأسرية التي نشأت نتيجة لذلك.

وتقول أماندا ثيرد، الباحثة في جامعة ويسترن سيدني في أستراليا والتي تدرس كيفية استخدام الأطفال للتكنولوجيا، إن الحظر يمثل فرصة لجمع بيانات حول تأثير السياسات التي تقيد وصول الشباب إلى الإنترنت ووسائل التواصل الاجتماعي. ستقوم بالتحقيق في كيفية تفاعل المراهقين مع التكنولوجيا والإنترنت، وكيف يمكن أن تتغير تفاعلاتهم وجهًا لوجه بعد الحظر.

لكنها تقول إنه قد يكون من الصعب معرفة ما إذا كانت أي تغييرات هي نتيجة مباشرة للحظر أو سياسات أخرى مصممة لجعل الإنترنت أكثر أمانا: على سبيل المثال، في وقت لاحق من هذا الشهر، ستدخل معايير الصناعة الجديدة حيز التنفيذ بالنسبة لشركات التكنولوجيا لمنع الأطفال من التعرض لمحتوى جنسي صريح أو محتوى عنيف على الإنترنت. وتقول إن حظر وسائل التواصل الاجتماعي يمكن أن يقوض بعض الجهود المدروسة لإبقاء الأطفال على وسائل التواصل الاجتماعي ويؤثر بشكل إيجابي على تجاربهم عبر الإنترنت. “الحظر يتعلق بطردهم.”

يقول زاريه غازاريان، عالم السياسة بجامعة موناش في ملبورن والذي يدرس دور وسائل التواصل الاجتماعي في التطور السياسي للشباب، إن المنصات عبر الإنترنت يمكن أن تكون وسيلة مهمة للمراهقين للانخراط في السياسة. ويقول إنه يمكن للمدرسين مناقشة القضايا المعاصرة والمناقشات السياسية وقضايا السياسة التي تظهر على وسائل التواصل الاجتماعي.

والآن بعد أن أصبح الحظر ساريًا، يخطط لإجراء مقابلات مع المعلمين لمعرفة مدى تأثيره على المعرفة السياسية للطلاب، وما هي المنصات البديلة التي يلجأون إليها. ويقول: “جزء من التعليم هو أن تكون قادرًا على التعامل مع القضايا والأفكار التي قد لا يتم تناولها في الفصل الدراسي – وكانت هذه هي الفائدة التي جلبتها وسائل التواصل الاجتماعي”.