واشنطن – أعلنت شركة Redwire عن صفقة للاستحواذ على شركة Edge Autonomy لصناعة الطائرات بدون طيار مقابل 925 مليون دولار، وهو مزيج من شأنه أن يحول شركة البنية التحتية الفضائية إلى لاعب أكبر في مجال تكنولوجيا الدفاع.

أعلنت شركة Redwire ومقرها جاكسونفيل بولاية فلوريدا في 20 كانون الثاني (يناير) أنها ستدفع 150 مليون دولار نقدًا و775 مليون دولار على شكل أسهم لشركة Edge Autonomy، وهي شركة تصنيع أنظمة الطائرات العسكرية غير المأهولة التي تم نشر تقنيتها مع القوات الأوكرانية في حربها ضد روسيا.

تمثل الصفقة محورًا رئيسيًا لشركة Redwire في قطاع تكنولوجيا الدفاع، مما يؤكد التركيز المتزايد على قدرات الحرب المستقلة للعمليات العسكرية.

ومن المتوقع أن يتم إغلاق عملية الاستحواذ في الربع الثاني من عام 2025 بانتظار موافقات المساهمين والهيئات التنظيمية. وبمجرد الانتهاء من ذلك، ستعمل شركة Edge Autonomy ومقرها كاليفورنيا والشركات التابعة لها ككيانات مملوكة بالكامل تحت مظلة Redwire.

سلط بيتر كانيتو، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة Redwire، الضوء على الأهمية الاستراتيجية للاندماج خلال مكالمة مع المحللين في 21 يناير.

وأشار إلى أن عملية الاستحواذ تمكن Redwire من الاستفادة من واحدة من أهم المجالات في سوق الدفاع – الحرب المستقلة التي تقودها الطائرات بدون طيار والذكاء الاصطناعي.

من خلال الجمع بين خبرة Redwire في الأقمار الصناعية ذات المدار الأرضي المنخفض (LEO). ومن خلال تقنية الطائرات بدون طيار المتقدمة من Edge Autonomy، تهدف الشركة إلى إنشاء شبكات قيادة وتحكم متكاملة تلبي احتياجات المشغلين العسكريين. وشدد كانيتو على الإمكانات “المتعددة المجالات” لهذا الاندماج، مما يسد الفجوة بين الأنظمة المحمولة جواً والأنظمة الفضائية.

Redwire، التي تأسست في عام 2020 من قبل شركة الأسهم الخاصة AE Industrial Partners، اتبعت نهجًا استراتيجية الاستحواذ العدوانية في قطاعي الفضاء والتكنولوجيا، لكن هذه الصفقة تبرز بسبب حجمها وتوسعها الاستراتيجي في مجال الدفاع. ستحقق الشركة المندمجة مبيعات سنوية تزيد عن 500 مليون دولار. حققت Redwire إيرادات بلغت 298 مليون دولار أمريكي وEdge Autonomy بقيمة 222 مليون دولار أمريكي خلال الـ 12 شهرًا الماضية.

ويتوقع كانيتو أن يأتي ما يقرب من 50% من إيرادات الكيان المندمج من عقود الدفاع الأمريكية والدولية، بينما يأتي الباقي من مشاريع الفضاء التجارية والمدنية.

وأشار إلى فرص النمو الدولية، لا سيما في أوروبا، حيث شهدت Edge Autonomy نجاحًا كبيرًا في السنوات الأخيرة. ومع ذلك، خفف كانيتو من التوقعات لعام 2025، مشيرًا إلى عدم اليقين بشأن الصراع المستمر بين أوكرانيا وروسيا.

بالنسبة لشركة Redwire، التي افتتحت منشأة تركز على الأمن القومي في شانتيلي، فيرجينيا، العام الماضي، فإن عملية الاستحواذ تحقق خطط كانيتو المعلنة مسبقًا لتوسيع محفظة الشركة الدفاعية.

تؤكد الاستراتيجيات الأخيرة لوزارة الدفاع الأميركية على أهمية العمليات المتعددة المجالات ــ الجهود المنسقة عبر المجالات البرية والبحرية والجوية والفضاءية والسيبرانية ــ والطلب المتزايد على تكنولوجيات القيادة والسيطرة المشتركة في جميع المجالات.

تأسست شركة Edge Autonomy في سان لويس أوبيسبو، كاليفورنيا، ويعمل بها أكثر من 600 شخص وتعمل في ستة مواقع في الولايات المتحدة وكندا وأوروبا. وتم تقديم أحد أنظمتها الجوية غير المأهولة (UAS)، والتي تسمى Penguin، إلى أوكرانيا كجزء من حزم المساعدات العسكرية الأمريكية الأخيرة.

تتضمن تقنية الطائرات بدون طيار الخاصة بـ Edge Autonomy الحوسبة المتطورة والذكاء الاصطناعي، مما يسمح بمعالجة البيانات في الوقت الفعلي والملاحة المستقلة وقدرات السرب التعاونية. يقول الخبراء إن هذه الميزات تتيح اتخاذ قرارات أسرع وتعزيز الوعي الظرفي في ساحة المعركة.

التركيز الرئيسي لعملية الدمج هو التآزر بين الطائرات بدون طيار التكتيكية لشركة Edge Autonomy والأقمار الصناعية منخفضة الطيران لشركة Redwire والتي يطلق عليها اسم “الطائرات بدون طيار المدارية”، والمصممة للمدار الأرضي المنخفض للغاية. وتهدف هذه الأنظمة إلى إنشاء شبكة سلسة من المنصات المستقلة، من الأرض إلى الفضاء.

وقال كانيتو: “مع تقارب المنصات الفضائية والمحمولة جواً في شبكة متكاملة من الأنظمة المستقلة والتعاونية، ستكون Redwire مستعدة لتقديم حلول شاملة للعمليات متعددة المجالات”.