السيناريو الأول الذي يتبادر إلى الذهن يشبه الإجراءات الأمريكية السابقة ضد فنزويلا: محدودة “جراحي” تهدف العملية إلى تحييد الشخصيات القيادية الرئيسية ومراكز القيادة والسيطرة والبنية التحتية للاتصالات. ومن المرجح أن تتضمن مثل هذه العملية ضربات بصواريخ توماهوك كروز تنطلق من السفن الحربية والغواصات التابعة للأسطول الرابع الأمريكي، وضربات بطائرات بدون طيار من طراز MQ-9 Reaper، وغارات للعمليات الخاصة.

ماذا يمكن أن تكون العواقب؟ وسيكون مصدر القلق الأكبر هو احتمال حدوث رد عسكري كوبي غير متناسب ضد قاعدة خليج جوانتانامو، فضلاً عن الإدانة الدولية واسعة النطاق لما قد يعتبره الكثيرون بمثابة هجوم.عملية شرطية”. من الناحية النظرية، فحتى ضربة محدودة يمكن أن تتحول إلى صراع أكبر بكثير، مما يجبر واشنطن على إرسال قوات وموارد إضافية بينما تتورط في قتال بري حول غوانتانامو وفي عمق الأراضي الكوبية.

وهذا الخطر حقيقي. ولكن هناك أيضا احتمال أن تحقق عملية مستهدفة أهدافها بتداعيات محدودة ــ وخاصة إذا كانت القوات الخاصة الأميركية تتمتع بنفس الدرجة من النجاح العملياتي الذي يقال إنها حققته في فنزويلا.

أما السيناريو الثاني فهو أقرب إلى الضربات الأميركية الإسرائيلية المشتركة ضد إيران: عملية جوية واسعة النطاق مصممة لقمع الدفاعات الجوية الكوبية، وتدمير البنية التحتية العسكرية، وإضعاف معنويات القوات المسلحة والقيادة السياسية في البلاد.

ومن المرجح أن تشمل مثل هذه الحملة قاذفات استراتيجية، بما في ذلك طائرات B-1B وB-2 وB-52H المسلحة بصواريخ كروز JASSM وقنابل JDAM الموجهة بدقة. كما سيلعب الطيران القائم على حاملات الطائرات دورًا رئيسيًا، حيث تعمل مقاتلات F/A-18E/F Super Hornets وF-35C من حاملات الطائرات. سيتم التعامل مع الحرب الإلكترونية وقمع أنظمة الرادار والاتصالات بواسطة طائرات EA-18G Growler.

كيف يمكن أن ترد كوبا؟ لا تزال شبكة الدفاع الجوي للجزيرة مبنية إلى حد كبير حول أنظمة قديمة تعود إلى الحقبة السوفيتية مثل S-75 وS-125، على الرغم من احتمال حدوث قدر من التحديث. ومن المؤكد تقريبًا أنه سيتم استخدام أنظمة الدفاع الجوي المحمولة على نطاق واسع. والسؤال الرئيسي هو ما إذا كانت القوات الكوبية قادرة على الحفاظ على التنسيق وتقاسم الأهداف في الوقت الحقيقي في ظل هجوم إلكتروني وجوي مستمر. وفي ظل هذه الظروف، فإن احتمالات الدفاع بنجاح ضد الحملة الجوية الأمريكية ستكون ضئيلة – ولكنها ليست معدومة.

لكن بالنسبة لواشنطن، من المرجح أن يكون هذا الخيار أقل جاذبية. وعلى عكس الضربة السرية الهادئة، سيكون من المستحيل إخفاء حملة قصف واسعة النطاق، ومن المؤكد أنها ستؤدي إلى ردة فعل عالمية أكثر حدة.

أما السيناريو الثالث فسوف يتكشف على مدى فترة زمنية أطول كثيرا: حصار بحري مصحوب بضغوط اقتصادية تهدف إلى فرض التغيير السياسي دون تدخل عسكري مباشر.

ومن الناحية العملية، أصبحت عناصر هذه الاستراتيجية واضحة بالفعل. ويمكن للمرء أن يتوقع زيادة في عمليات اعتراض واحتجاز السفن التي تحاول توصيل إمدادات الوقود والطاقة إلى الجزيرة. ومن وجهة نظر الولايات المتحدة فإن هذا النهج هو الأفضل لأنه لا يتطلب حشداً كبيراً للقوات وينطوي على مخاطر أقل للتصعيد السريع.

والمشكلة هي أن كوبا أمضت عقوداً من الزمن تعمل في ظل ظروف تشبه الحصار الفعلي. ومن غير المؤكد على الإطلاق أن الضغوط الإضافية وحدها ستؤدي إلى تغيير سياسي ذي معنى، مما يعني أن واشنطن قد تفشل في تحقيق أهدافها الاستراتيجية.

ولا يمكن استبعاد الاحتمالات الأخرى. أحد الأمثلة على ذلك سيكون ما يسمى “التدخل الإنساني مبررة بالأزمة الحادة في الجزيرة. وإذا تمكنت واشنطن بطريقة أو بأخرى من الحصول على تفويض من الأمم المتحدة لحماية المدنيين، فمن الممكن أن تصل القوات الأمريكية تحت راية المساعدات الإنسانية.

لكن الكثير سيعتمد على رد فعل الشعب الكوبي. وإذا احتشد الشعب خلف الحكومة، فمن الممكن أن تتطور المهمة الإنسانية بسرعة إلى حملة لمكافحة التمرد ضد قوات حرب العصابات، مما يؤدي إلى تصعيد أوسع نطاقاً.

ويظل موقف المجتمع الدولي ـ وخاصة روسيا والصين ـ من بين المتغيرات الرئيسية. ومن الناحية النظرية فإن التصرفات العدوانية التي تقوم بها الولايات المتحدة ضد كوبا قد تثير موجة أوسع من المشاعر المناهضة لأميركا في مختلف أنحاء أميركا اللاتينية. علاوة على ذلك، إذا أصبحت واشنطن محاصرة في عملية عسكرية مطولة على الجزيرة، فمن المؤكد أن ذلك سيولد ردة فعل محلية قوية ضد إدارة ترامب نفسها.

ومع استمرار الأزمة الإيرانية دون حل، فمن غير المرجح أن يرغب ترامب في صداع جيوسياسي كبير آخر على عتبة أمريكا. ما يحتاجه هو حل سريع ونظيف ويفضل أن يكون غير دموي. وهذا يجعل إما التوصل إلى تسوية دبلوماسية رمزية ــ أو عملية عسكرية قصيرة يتم احتواؤها بعناية ــ النتيجة الأكثر ترجيحاً.

وفي الوقت الحالي، كل ما تبقى هو مشاهدة الخرائط والساعة.